Il a réussi !! Alejandro a réussi son pari aujourd'hui : conserver sa 2e place au classement général. C'est une très très grande satisfaction car le Murcian avance doucement vers sûrement vers son objectif final qui est de monter sur le podium final du Tour.
La 1ere partie du chrono était assez vallonnée et Alejandro s'y est montré à son aise :
au 1er pointage intermédiaire, au km 9.5, il est 9e à seulement 25" de Froome, puis au 2e pointage au km 22, il est 16e à 1'27" de Froome. Finalement il parvient, et c'est là où sa performance est très bonne quand on connaît ses antécédents en la matière, à regagner des places dans les 10 derniers kms qui étaient pourtant plats, puisqu'il termine 13e du chrono, à 2'12" de T.Martin.
Il faut comparer son résultat non pas à Froome qui a pour moi course gagnée et est imbattable, mais aux rivaux de Valverde pour le podium : et dans cette perspective son résultat est excellent puisqu'il ne perd du temps que sur Mollema (et seulement 5"), et en gagne même sur tous les autres, c'est-à-dire sur Contador, Kreuziger, Ten Dam, Quintana, D.Martin, ou encore Rodriguez !!
Ce chrono était l'étape par excellence où l'on craignait pour Alejandro mais il a franchi l'obstacle avec brio. Pour rappel le second chrono individuel est vallonné : il devrait donc logiquement s'y sentir encore plus à son aise. Alejandro doit donc désormais maintenir en montagne le niveau auquel il est depuis le début, et continuer à éviter les pépins en étant vigilant. Rien n'est gagné car le plus dur reste à venir avec les Alpes, mais disons que ça se présente bien !
Le nouveau classement général :
1 Christopher FROOME GBR SKY 42:29:24
2 Alejandro VALVERDE BELMONTE ESP MOV +3:25
3 Bauke MOLLEMA NED BEL +3:37
4 Alberto CONTADOR VELASCO ESP TST +3:54
5 Roman KREUZIGER CZE TST +3:57
6 Laurens TEN DAM NED BEL +4:10
7 Michal KWIATKOWSKI POL OPQ +4:44
8 Nairo Alexander QUINTANA ROJAS COL MOV +5:18
9 Rui Alberto FARIA DA COSTA POR MOV +5:37
10 Jean-Christophe PERAUD FRA ALM +5:39
Pour faire son podium tant espéré, Valverde doit donc se méfier avant tout de 2 coureurs : Mollema et Contador, en sachant qu'il a le "droit" à ce qu'un des deux le dépasse au général puisque pour le moment il est 2e. Mais avec le Ventoux à venir les positions au général vont sans doute changer, du moins en-dessous de Valverde espérons !
(c) Mathilde L'Azou // Movistar
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