Flèche WalloLa Flèche Wallonne, deuxième volet des classiques, et une épreuve vraiment particulière. Elle se résume assez souvent à une course de côte où fraîcheur, placement, et explosivité sont de mise. Après sa deuxième place de l'Amstel, Valverde arrive avec un peu moins de pression. Déjà tourné vers Liège dimanche, il aborde la classique belge avec sérénité. Voici un petit tour des prétendants, des chances d'Alejandro et un petit peu plus encore.
Les prétendants :
Ils sont plus d'un, cette année, à pouvoir prétendre à la gagne en haut du Mur de Huy. Si l'an passé, la victoire de Purito était actée avant le départ, l'édition 2013 comporte dans sa startlist plus d'un coureur capable de s'imposer. Qui sont-ils ?
Dans le clan d'Eusebio Unzue, les médias ont pris l'habitude de citer Alejandro Valverde. Si cette année la forme semble être au rendez-vous, il n'est plus seul ! Un petit colombien pointe le bout de son nez. Bien que transparent sur l'Amstel, Nairo Quintana possède toute les capacités requises pour s'imposer, en atteste sa victoire au Païs Vasco, mais aussi ses performances lors de la Vuelta 2012. Petit bémol, c'est la première fois que Quintana se rend en Belgique pour les classiques d'Avril...
Chez les ténors, ils sont trois à se démarquer, trois grands, capables de tirer leur épingle du jeu. Ils l'ont déjà fait par le passé. Peter Sagan, qui veut une revanche après son jour sans lors de l'Amstel, Purito Rodriguez, vainqueur sortant, indomptable sur ce genre d'arrivée. Il ne sera peut être pas aussi fort, en atteste sa chute dimanche dernier. Et puis le champion du monde Philippe Gilbert, qui tourne autour du pot depuis la Flèche Brabançonne. Il a déjà connu la joie de lever les bras à Huy, c'était en 2011.
Bien sûr, il n'y a pas qu'eux. Par le passé, des victoires "surprises" ont eu lieu. Rebellin lors de son passage chez Androni par exemple. A ce petit jeu, c'est le clan colombien qui est en tête de gondole, avec Sergio Henao, vainqueur d'une étape lors du Païs Vasco et placé dans le final de l'Amstel, mais aussi avec Carlos Alberto Betancur, dauphin d'Henao lors de sa victoire, qui s'est montré très à son aise sur les forts pourcentages.
Enfin, il paraît légitime de citer Alberto Contador. El Pistolero, qui a déjà signé un podium à Huy, sera présent ici, mais aussi à Liège. S'il n'était pas forcément le meilleurs sur les routes basques, il ne faut pas non plus l'oublier, et faire de lui un inconnu. Il est de la trempe des champions, celle capable de renverser une situation défavorable en une victoire de prestige.
Et Valverde dans tout ça ?
Si nous étions peu optimistes avant l'Amstel, Valverde, lui l'était. Faire 2e semble l'avoir libéré mentalement, encore plus qu'il ne l'était déjà. Il arrive sur cette Flèche sans stress, car il est clairement tourné vers Liège. Tout résultat ici serait un bonus. D'ailleurs, une contre performance est envisageable, s'il décide de s'économiser en vue de dimanche. Il a les capacités pour remporter cette course, en témoigne sa victoire en 2006, et sa place de 2 en 2007. Cela commence à dater, un top 5 serait sympathique. Devant Gilbert, histoire de faire plaisir à Supermamy ;)
(c) Movistar Team
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