On attendait un duel Quintana vs Froome sur cette Vuelta...finalement, les choses seront probablement très différentes !
En effet, la principale info du jour est la chute de Quintana lors du chrono, chute très spectaculaire, qui lui a fait mal et lui a fait perdre un temps conséquent (environ 3'30" sur Contador). La victoire finale paraît bien plus compliquée désormais pour lui, sachant qu'il a en face un Contador plus armé que jamais pour remporter cette Vuelta - Contador, qui prend le maillot de leader, est en effet devenu l'homme à battre.
La grande satisfaction, et même joie, du jour est l'excellent chrono de Valverde, 8e de l'étape, qui se paie le luxe de battre Froome ! Jamais l'adage selon lequel il est meilleur sur la Vuelta que sur le Tour n'aura été plus vrai qu'en cette année 2014. Il ne perd que 22" sur Contador, et bat Froome de 31" (preuve, aussi, que le coureur de Sky n'est clairement pas dans son assiette...à l'image de sa saison 2014), et Purito de 48".
La donne est bouleversée : Quintana était appelé à devenir le leader de la Movistar au fur et à mesure de l'épreuve, mais les choses se déroulent exactement de la façon inverse puisque c'est Valverde qui commence à s'imposer légitimement comme le leader de l'équipe au vu de ses performances. Désormais, plus question du tout de se sacrifier pour Quintana. Il sera intéressant de voir si Quintana se mettra au service de Valverde maintenant, ou s'il cherchera à être offensif et à prendre des risques pour tenter de rattraper son retard. Théoriquement dans le "pacte" prévu entre les 2 coureurs, le moins fort des 2 est censé se sacrifier pour l'autre. En l'occurrence Quintana a perdu son temps sur chute et non sur un problème de niveau, mais cela ne change rien à son retard au général...Néanmoins je pense qu'une solution souhaitable serait que Valverde bénéficie du soutien des coéquipiers de l'équipe (du moins d'une grande partie), et que Quintana devienne franc-tireur, c'est à dire qu'il tente de refaire son retard en étant offensif, ce qui ne pénaliserait pas Valverde - cela forcerait simplement Contador et la Tinkoff à faire des efforts supplémentaires. Mais en sera-t-il capable ? Sa chute était sévère et il est possible qu'il ait des séquelles...--> 1er élément de réponse demain avec une arrivée au sommet importante !
Par ailleurs, est-ce une bonne chose que Valverde se donne à fond pour jouer le général de cette Vuelta, sachant que son grand objectif est censé être le Mondial ? Contador paraît très fort et le battre semble très compliqué...mais un incident qui le toucherait n'est jamais à exclure. Et Valverde a de bonnes chances de pouvoir monter sur le podium, sauf défaillance. Disons donc simplement que la question mérite d'être posée.
General:
1. Contador
2. Valverde a 27
3. Urán a 59
4. Anacona a 1:12
5. Froome a 1:18
6. J. Rodríguez a 1:37
7. Samuel Sánchez a 1:41
Valverde au top, journée noire pour Quintana
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