Que retenir de cette première semaine, côté Alejandro ?
- qu'il a passé sans encombres toute la première semaine : il arrive a priori en pleine condition pour la suite de l'épreuve.
- qu'il a embrasé samedi une course jusqu'ici un peu terne, en faisant preuve d'une grinta qui ne s'est certes pas révélée payante (exceptée le temps pris sur Dumoulin) mais qui a tout de même montré une très bonne condition et une grande motivation.
- qu'il n'est pas, paradoxalement, le 1er des Movistar au général, puisqu'Amador est 3e et semble en bonne condition. Un élément à prendre en compte.
- qu'il est en position idéale dans la perspective de son objectif de podium.
Certes, dans la perspective de la victoire finale, il aurait été préférable qu'il prenne plus de temps sur Nibali et Landa, qui pourraient être très forts, potentiellement plus que lui, en 3e semaine. Mais dans la perspective du podium, la situation est excellente. Il est quasiment à égalité avec Nibali au général (2 secondes les sépare), et devance Landa de 23 secondes, Majka de 50 secondes, Zakarin de 1'14", Chaves de 1'36", et Uran de 2'01".
Si l'on considère que Nibali et Landa sont les deux grands favoris pour la victoire finale, alors l'objectif pour Alejandro doit être de devancer ses autres rivaux. Majka n'a rien montré de convaincant jusqu'ici, sur un terrain qui aurait pu lui convenir ce dimanche. Zakarin, lui, est costaud, mais on peut se réjouir de l'avance qu'a pris Alejandro. Même chose pour Chaves dont le retard est déjà conséquent même si pas insurmontable du tout. Uran est déjà loin, peut-être trop pour le podium malgré ce qui attend les coureurs. Quant au cas Dumoulin, le suspens autour de ses chances de bousculer les grands favoris me semble pour ma part bien moindre à la sortie de ce week-end.
Quels seront les moments décisifs de ce Giro ? On peut en dénombrer deux :
1) Le triptyque de vendredi à dimanche qui viennent (13e à 15 étapes).
-Vendredi une étape avec 4 cols assez courts, dont 2 dans le final ("7.8km à 8.9% puis 4.9km à 8.5%. Il restera ensuite 14km avant la ligne, dont 6.5km de descente" écrivait Kurdtana dans sa présentation).
-Samedi, une étape qui marquera les organismes, avec de l'altitude (des cols qui dépassent les 2200m) : "pas loin de 2000m de dénivelé à digérer jusqu'au sommet de la première ascension, après 94km de course, s'en suit un enchaînement de cols et vallons en haute altitude, avant de taper dans le terrifiant Passo Giau. Il restera ensuite le Passo Valparola, nettement moins difficile mais peut-être propice aux attaques avec la fatigue accumulée et le peu d'équipiers restant.La descente vers la ligne d'arrivée, enfin, mais pas tout à fait puisqu'il y aura un ultime mur, le Muro del Gatto, dans 1km de montée, 360m à plus de 13%, passages à 19%. La ligne, enfin, sera située un peu plus loin, après un léger faux-plat"
-Dimanche, un chrono en côte court mais efficace : 10.8km, dont 8.2km à 8.4%.
2) Vendredi 27 mai et Samedi 28 mai (19e et 20e étapes).
-Vendredi, "le col d'Agnel ne pardonnera pas, avec des ses 10 derniers km, une moyenne à 9.3%", et il sera suivi après la descente de la montée finale vers Risoul, moins difficile mais qui arrivera après 3 semaines de course.
-Enfin samedi, à la veille de l'arrivée, ce sera l'étape reine : "134km, c'est très court, mais avec le col de Vars, la Cime de la Bonette (21km à près de 7%), et le col de la Lombarde (près de 20km à plus de 7%), il ne faudra pas faiblir, sous peine de tout perdre. Après la Lombarde, le final est doté d'une courte descente puis 1.5km à près de 10% pour clore les débats".
Outre ces 5 étapes, qui décideront du vainqueur du Giro, on peut en pointer 3 autres intéressantes :
- ce mardi, une arrivée au sommet à Sestola, où le col précédent pourrait servir de terrain pour des offensives : "Tout peut se jouer sur les derniers km du Pian del Falco (près de 4km à 9%), avant la descente puis la courte remontée faux-plat pour rejoindre la ligne."
- le lendemain mercredi, une étape plate si ce n'est une petite côte dans le final avec un passage à 16% ; pas de quoi chambouler le général a priori, mais pourquoi pas une opportunité pour Alejandro.
- le jeudi 26 mai (arrivée à Pinerolo), à la veille des 2 dernières grandes étapes de montagne : "240km et un final difficile. La dernière étape de vallons de ce Giro, avec l'ascension de Pramartino, 4.6km à 10.5%, qui risque de faire bien mal, avec le sommet à moins de 20km de l'arrivée... Mais pas que ! Les coureurs devront affronter à deux reprises, le mur de San Maurizio : juste avant Pramartino, puis à moins de 3km du but. Un peu plus de 400m à 14% avec des passages à 20%". J'aurais presque pu la placer dans le registre des étapes décisives.
Top 15 actuel :
1 Gianluca BRAMBILLA ITA EQS 34:33:04
2 Bob JUNGELS LUX EQS +1
3 Andrey AMADOR BIKKAZAKOVA CRC MOV +32
4 Steven KRUIJSWIJK NED TLJ +51
5 Vincenzo NIBALI ITA AST +53
6 Alejandro VALVERDE BELMONTE ESP MOV +55
7 Tom DUMOULIN NED TGA +58
8 Mikel LANDA MEANA ESP SKY +1:18
9 Rafal MAJKA POL TNK +1:45
10 Jakob FUGLSANG DEN AST +1:51
11 Ilnur ZAKARIN RUS KAT +2:09
12 Domenico POZZOVIVO ITA ALM +2:28
13 Jhoan Esteban CHAVES RUBIO COL OGE +2:31
14 Diego ULISSI ITA LAM +2:54
15 Rigoberto URAN URAN COL CPT +2:56
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