Les différences de points de vue exprimés dans les commentaires du dernier billet montrent bien la difficulté à évaluer la situation actuelle de Valverde sur ce Tour. Loin d'avoir perdu du temps en 1re semaine comme il l'avait suggéré avant le Tour (la situation ne s'est tout simplement pas vraiment présentée : fait peu ordinaire, hormis la double chute de Contador, le peloton n'a connu aucun incident majeur en 1re semaine que ce soit chute collective, bordure ou autre), Alejandro pointe à une honnête 10e position au général, alors que les Pyrénées ont d'ores et déjà été franchies !
Cette place est assez bâtarde, disons-le tout net. Alejandro ne peut pas prétendre de nouveau au podium et aura du mal à faire un nouveau top 5. Le plus probable est donc qu'il figure entre la 6e et la 10e place s'il continue de se donner comme il le fait. Or à cette place, nul ticket de sortie ne lui sera donné. Il aura donc bien du mal à aller remporter une belle étape comme pourra le faire par exemple Nibali. Qui-plus-est, cette position médiane ne fait pas de lui un parfait équipier de Quintana puisqu'il ne se sacrifie pas entièrement pour la cause du Colombien.
Pour autant nous sommes supporters d'Alejandro, et non de Quintana, bien que nous soyons nombreux à souhaiter la victoire du Colombien face à Froome. Voir Alejandro se sacrifier à 100% pour Quintana n'est pas forcément un idéal. Pour ma part, je n'ai toutefois pas de problème avec cette idée-là à la seule condition que Quintana soit vraiment en capacité de gagner ce Tour et prenne ses responsabilités lorsqu'il le faut. Jusqu'ici, il a surtout déçu. Le discours chez Movistar (aussi bien venant d'Alejandro que de Quintana) consistant à dire que "c'était le plan" (de ne pas attaquer) et que Quintana attendrait la dernière semaine pour cela a du mal à me convaincre. Cela me rappelle Andy Schleck et son fameux "j'ai un plan" face à Contador...Froome présente des garanties très solides. Et l'argument consistant à dire que Froome avait craqué l'an dernier en dernière semaine est à mon sens à relativiser : il avait certes perdu du temps sur Quintana mais ces pertes étaient restées, je trouve, particulièrement sous contrôle, comme si Froome s'était dit (à juste titre) qu'il avait tout intérêt à lâcher un peu de lest, pour qu'on lui foute un peu la paix...(rappelons-nous de l'atmosphère de l'époque, avec les suspicions qui entouraient les performances de Froome, le bidon d'urine jeté par un spectateur, etc.). Froome peut compter sur une équipe Sky extrêmement solide, qui constitue son grand atout. Il reste pour moi, largement, le favori.
Le grand test sera le Ventoux. Si Quintana n'est pas capable de prendre un peu de temps à Froome jeudi, alors il lui sera franchement difficile de renverser la vapeur ensuite. Certes, Quintana dit avoir planifié son pic de forme pour la 3e semaine ; mais la même chose est valable pour Froome !
Pour revenir à Alejandro, un scénario intéressant pour la Movistar serait de lancer Alejandro à l'offensive lors de l'avant-dernier col des étapes de montagne à venir qui compteront (hors Ventoux) :
- le dimanche 17 juillet pour la 15e étape : au tout début du Grand Colombier
- le mercredi 20 juillet pour la 17e étape : dans le col de la Forclaz
- le samedi 23 juillet pour la 20e et avant-dernière étape : dans le col de la Ramaz
Dans ce cas de figure, avoir résisté au général jusqu'ici aurait du sens : Alejandro représente en effet encore un danger suffisamment grand pour forcer la Sky à rouler. S'il avait déjà rendu les armes au général, la Sky n'aurait pas d'intérêt particulier à se fatiguer à sa poursuite.
Ce scénario serait également sympathique pour nous supporters car on verrait alors Alejandro à la fois à l'offensive et utile pour Quintana, et non comme un coureur transparent ou qui ne fait que le train pour son leader, à la Poels pour Froome.
Cela étant attendons tout de même de voir ce que donnera le terrible Ventoux jeudi et le chrono le lendemain, de 37 km ; deux étapes où personne ne pourra plus mentir et où les jambes de chacun parleront et révèleront un nouveau classement général à partir duquel les stratégies pourront se mettre en place pour la suite (c'est-à-dire pour dimanche et surtout pour le mercredi ensuite, qui marquera le début d'une apothéose de 4 étapes).
TOP 15 DU CLASSEMENT GENERAL
1 Christopher FROOME GBR SKY 44:36:03
2 Adam YATES GBR OBE +16
3 Daniel MARTIN IRL EQS +19
4 Nairo Alexander QUINTANA ROJAS COL MOV +23
5 Joaquin RODRIGUEZ OLIVER ESP KAT +37
6 Romain BARDET FRA ALM +44
7 Bauke MOLLEMA NED TFS +44
8 Sergio Luis HENAO MONTOYA COL SKY +44
9 Louis MEINTJES RSA LAM +55
10 Alejandro VALVERDE BELMONTE ESP MOV +1:01
11 Tejay VAN GARDEREN USA BMC +1:01
12 Roman KREUZIGER CZE TNK +1:16
13 Fabio ARU ITA AST +1:23
14 Richie PORTE AUS BMC +2:10
15 Warren BARGUIL FRA TGA +2:51
Photos : source Movistar Team
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