Alejandro à l'offensive aujourd'hui avec Quintana et Roelandts (à gauche) ; saluant Benoot hier (à droite)
Alejandro repart bredouille de sa rentrée au Challenge de Majoruqe, mais il n'y a pas lieu d'être déçu ni inquiet sur sa forme. Il a montré de bonnes jambes, que ce soit aujourd'hui lors d'une belle échappée avec Quintana et Roelandts, reprise seulement avant le dernier tour (il termine finalement 49e), ou hier où il a terminé 2e, battu par la force collective des Lotto, mais où il a montré un jump prometteur pour la suite (sa réaction: « Je reste déçu de passer si proche de décrocher la première victoire de l'année mais je suis satisfait de voir que les jambes fonctionnent bien. Il m'en a manqué un tout petit peu pour rattraper Wellens. Quand il a attaqué, j'ai un peu tardé à le suivre parce que le vent de face était très fort. J'ai essayé de faire le jump mais je tirais tout le groupe. A 600 mètres, je suis reparti mais je n'ai pas eu le temps de le rattraper »).
L'an dernier non plus, il n'avait pas levé les bras à Majorque (son meilleur résultat avait du reste été une 5e place) ce qui ne lui avait pas empêché de gagner la Flèche et de monter sur le podium du Giro ensuite.
Bref, vivement la suite : Tour de Murcie et Clasica de Almeria dans deux semaines, avant sa première course par étapes de la saison, le Tour d'Andalousie, du 15 au 19 février.
Seule point d'interrogation, bien mis en avant par Bernard dans les commentaires de l'article précédent, le fait qu'Alejandro se soit retrouvé seul dans la courte montée finale hier. Wellens, vainqueur (notamment) hier, disait ceci après l'arrivée : "Alejandro Valverde était seul et nous en avons profité. C'est agréable de devancer Valverde sur son propre terrain. Au sprint, je ne pouvais pas le battre". Sur les ardennaises, Alejandro court le risque de se retrouver esseulé face au collectif Quick Step (Alaphilippe, D.Martin, Vakoc...) qui pourra jouer aussi bien l'offensive (de relativement loin et de près) que le sprint. Pas sûr que D.Moreno et Betancur soient capables d'épauler suffisamment Alejandro, avec le départ de Visconti...
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