La 11e place d'Alejandro sur A travers la Flandre, qui est déjà en soi un très beau résultat et qui consolide sa position de leader au classement World Tour, ne témoigne pas totalement de sa performance générale au cours de l'épreuve. Il a véritablement brillé, en se permettant d'attaquer à plusieurs reprises dans les 60 derniers km. Il semblait franchement facile jusqu'à ce qu'il laisse partir le groupe des quelques coureurs qui se sont finalement disputé la gagne ; dans le final, Alejandro a semblé ensuite moins en jambes. Sans doute a-t-il payé les efforts consentis auparavant. Mais ni la pluie, ni le changement de vélo post-crevaison avant que ne démarrent les hostilités, qui lui a demandé un effort pour réintégrer le peloton, ne l'ont empêché de figurer parmi les tout meilleurs du jour, aux côtés des spécialistes flandriens comme Benoot et Van Avermaet.
Lampaert raconte ainsi : "Il nous a fait une très bonne impression, il était dans notre groupe de tête après le Taaienberg, alors qu'on était à fond dans ce mont." "Un Espagnol sur les pavés, oui, mais ce n'est pas n'importe quel Espagnol, c'est un des meilleurs coureurs du siècle. C'est vraiment un coureur talentueux et toujours sur un mode offensif. J'ai du respect pour sa performance. Vous savez, avec Valverde et dimanche avec Nibali : ils sont très forts et talentueux. Ils peuvent tout faire. Il faut les surveiller, ne pas les laisser partir comme s'ils étaient n'importe qui. S'ils viennent là, ce n'est pas pour s'entraîner".
Trois remarques ce soir :
1/ Quel coureur. Vraiment unique. Une stat qui en dit long : la seule fois de l'Histoire qu'un ancien vainqueur de Grand Tour a terminé dans le top 10 de l'épreuve était en 1948 (Sylvere Maes). A Maes il faut rajouter Kelly, Janssen, Merckx et Maertens qui ont obtenu ce top 10 avant de remporter ensuite un Grand Tour. Mais cette stat est quoi qu'il en soit révélatrice. Et ce d'autant plus, encore une fois, que la 11e place d'Alejandro (il s'en ait d'ailleurs fallu d'un rien pour qu'il soit dans le top 10, qui s'est joué au sprint entre le groupe de poursuivants) ne dit rien sur son dynamisme dans les 50 derniers km.
2/ On a de quoi être confiant pour l'étape pavée du Tour. Si Alejandro lâche les chevaux et n'est pas contraint par Quintana et Landa, alors il peut même se servir de cette étape comme d'une opportunité pour le général (à condition de ne pas connaître de pépins, ce qui n'est jamais gagné bien sûr...). Aujourd'hui Quintana a terminé 60e et Bardet 73e. Valverde était sur une autre planète.
3/ La grande question désormais : courra-t-il le Tour des Flandres dimanche ? Mon regard a bien évoluer suite à sa prestation cet après-midi : j'étais réservé sur cette idée mais au vu de son niveau en ce moment, je crois que c'est une opportunité inédite dans une carrière. Pour rentrer encore plus dans la légende. Alejandro disait ce matin qu'il n'était pas encore fixé. Difficile de penser que cette journée ne fait pas pencher la balance vers une participation....de là à sauter le pas pour la 1ere fois de sa carrière ? Réponse très vite.
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