Au lendemain de sa victoire sur la Route d'Occitanie, Alejandro a participé aujourd'hui en Espagne à une conférence de presse avec Quintana, Landa et Unzue. Il dit qu'il arrivera "détendu" sur le Tour, "mais sans renoncer à quoi que ce soit".
"Je ne m'écarte pas [du jeu] du tout, mais j'y vais sans pression. L'important, c'est que la Movistar l'emporte."
Il se présente lui-même comme leader n°3 dans la hiérarchie : "J'ai deux coéquipiers devant moi (sic) qui sont en bonne forme et on partira avec cette idée-là. J'ai essayé de gagner le Tour à de nombreuses reprises et je n'ai jamais réussi, mais je n'écarte rien de mon côté ; néanmoins je serai détendu."
"Le parcours du Tour convient bien à Quintana et Landa avec la haute montagne" mais il met en garde sur les 9 premiers jours et en particulier l'étape pavés qu'il qualifie de "brutale, compliquée, où tout peut se passer : une épreuve de grande difficulté. Les pavés commenceront à 100km de l'arrivée, ce sera de la survie pure".
"Notre équipe sera équilibrée, y compris pour le chrono par équipes où nous serons proches des meilleurs. Je ne crois pas qu'on le remportera mais on ne connaîtra pas de grandes difficultés". Espérons que cet optimisme se vérifie ce jour-là...!
"Le chrono individuel final n'est pas plat, il nous convient bien et comme il sera en fin de Tour ce sera une question de forme" a-t-il ajouté.
Unzue, de son côté, a déclaré que "nous connaîtrons le leader de la Movistar à l'issue des 9 premiers jours de course". Ma conviction est différente : nous saurons qui n'est plus en course pour le général, mais ce seront les 3 étapes suivantes (les Alpes, avec le juge de paix que sera l'étape de l'Alpe) qui trancheront sur la question du leadership - à moins bien sûr que les 9 premiers jours aient déjà éclairci entièrement la chose.
La vision d'Unzue est que Quintana est celui qui a montré le plus de garanties jusqu'ici, que Landa a "montré de fortes raisons d'être optimiste [à son sujet]", et qu'Alejandro "peut être présent à l'avant sur les moments clefs de tout type, en particulier lors des deux dernières semaines".
Comme rivaux, Unzue cite Froome, Porte, Thomas, Bardet, Dumoulin, Nibali, et Roglic.
Par ailleurs :
* Alejandro après l'arrivée hier a livré quelques réactions :
"C'était une dernière étape vraiment dure. ’Luisle’ (Luis Leon Sanchez) a démarré après la descente, je suis parti avec lui et dans les kilomètres suivants je n'ai cessé de rouler avec lui. Nous avions des chances de jouer l'étape. J'ai démarré tard mon sprint, vers les 200 mètres, et Roux a fini par passer."
"Il faut être content en fin de compte. J’ai remporté le général et cela confirme mon état de forme après ne pas avoir pu courir en Suisse pour cause de virus. Tant moi que l’équipe avons fait un travail exceptionnel et les objectifs sont accomplis. Nous venions avec l’idée d'obtenir une bonne préparation et si on pouvait, lutter pour la victoire"
* lu sur Twitter : classement des coureurs en activité ayant remporté le plus de courses par étapes :
23 – Alejandro Valverde
16 – Chris Froome
14 - Nairo Quintana
13 – Vincenzo Nibali
10 – Tony Martin
8 – Edvald Boasson Hagen, Richie Porte
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