Nous nous en doutions, mais l'information est maintenant confirmée de la part d'Eusebio Unzue : Alejandro s'alignera au départ du Tour de France 2020. L'épreuve se terminera seulement 6 jours avant l'épreuve en ligne des Jeux Olympiques sur route de Tokyo, désignée par Alejandro comme son grand objectif de la saison prochaine (et au-delà puisqu'il en parle comme du grand défi de sa fin de carrière).
Le dilemme était le suivant : courir le Tour en prenant le risque d'arriver fatigué et/ou surtout insuffisamment adapté aux conditions de Tokyo (climat et décalage horaire), ou éviter le Tour en prenant le risque d'être à court de rythme et de fond.
Unzue a conscience du problème mais semble considérer que le choix du Tour est la moins mauvaise des options : "Les 21 jours du Tour ne sont probablement pas la préparation idéale, parce que les coureurs qui termineront le Tour le feront un dimanche à 21h, ce qui sera déjà le lendemain à Tokyo. Les coureurs arriveront à Tokyo le mardi, sans avoir le temps de l'adaptation aux horaires ou à la température, même si avec Alejandro je ne pense pas que ce sera un problème".
Il ajoute : "S'il termine le Tour, comme je l'espère, nous essaierons qu'il puisse y arriver dans les meilleures conditions possibles. D'un autre côté, s'il ne fait pas le Tour il peut y arriver plus frais, mais sans la forme que donne un Grand Tour".
L'optimisme d'Unzue sur la capacité d'Alejandro à s'adapter rapidement à la chaleur et l'humidité sur place ne me convainc pas spécialement mais je pense pour autant aussi qu'être au départ du Tour reste la bonne méthode pour préparer les JO.
Une question qui me semble taboue (mais n'est-elle pas sous-entendue par Unzue lorsqu'il dit "s'il termine le Tour comme je l'espère" ?) est de savoir si la meilleure option ne serait pas, en réalité, de courir seulement une partie du Tour, par exemple les deux premières semaines, afin d'avoir suffisamment de temps à Tokyo avant l'épreuve. Alejandro respecte probablement trop son sport et les organisateurs du Tour pour pratiquer cette méthode de l'abandon anticipé. D'autres leaders, eux, ont montré par le passé avoir moins de scrupules. Je ne serais pas étonné que certains se laissent tenter par cette option qui pourrait s'avérer un avantage compétitif non-négligeable dans l'objectif de la médaille d'or à Tokyo. Pour ma part, sans y croire pour autant, je respecterais tout à fait un tel choix de la part d'Alejandro, en tant que choix exceptionnel dans sa carrière pour un objectif exceptionnel (par opposition aux abandons anticipés pratiqués de manière récurrente).
A défaut, il sera important de lever suffisamment le pied pendant l'épreuve pour garder assez de forces pour les JO.
L'autre avantage de disputer le Tour est de ne pas mettre tous ses œufs dans le même panier. Les JO restent une course aléatoire et le Tour une très belle épreuve, dont le tracé 2020 ne correspond pas mal à notre champion...
PS : 19 décembre, présentation de l'équipe Movistar 2020 et de sa nouvelle tenue !
Commenter cet article