A l'heure où Alejandro se tourne vers le Tour, il est temps de dresser un premier bilan de ce qu'a pu nous offrir la Bala depuis Janvier. Victoires, illusions, et pour faire plus simple, satisfaction. Autant de mots qui peuvent définir cette entame de haute volée, que peu de coureurs sont capables de faire.
Une efficacité impressionnante.
Les chiffres parlent d'eux même. Rares sont ceux capables de concurrencer Valverde sur le début de saison. Un ratio victoire/jour de course extraordinaire.
On trouvait le début de saison 2012 très bon, celui de 2013 l'est encore plus. Sur l'exercice 2012, Valverde a inscrit 699 pts CQRanking, contre 807 pts pour cette saison ! Autre élément marquant, souligné par Joel notre expert en chiffres :
"Les différences très considérables de jours et de kilomètres de compétition parmi les 10 meilleurs du CQRanking au 29 Avril : Sagan a 5072 kms au compteur, Chavanel : 4 475 ; Rodriguez : 4 439 ; Porte : 4 433...etc. Alejandro n'a fait "que" 3 971 kms et on peut légitimement estimer qu'à un moment il aura plus de réserves que d'autres (que dire de Gilbert : 5 092 kms, Contador : 4 680 kms?)"
Autre statistique notable. Le rendement moyen (provisoire bien entendu) d'Alejandro est actuellement de 21.94, 2e meilleur ratio derrière 2009 (24.24) et devant 2007 (21.34)
Nb : Rendement moyen = Pts CQRanking divisé par nombre de kilomètres.
Des choix judicieux.
Cette année, Il y a eu un peu de frustration quand à l'absence de Valverde sur Paris-Nice. Une occasion ratée de l'interviewer ! Mais ne nous plaignons pas. Le choix de ne pas s'aligner sur trois épreuves World Tour (Paris-Nice/Tirenno-Adriatico/Pais Vasco) aura été celui de la raison car c'est un déluge qui a attendu les cadors sur ces trois courses censées lui convenir. C'est à l'occasion du Tour de Catalogne qu'Alejandro a fait son retour en World Tour. Du bon, comme sa prise de leadership, et du moins bon avec sa chute sont à retenir. Ce qui est important, c'est le choix judicieux qu'a pris la coureur et le staff médical. Abandonner pour ne pas aggraver la situation, et parfaire sa condition en vue de l'objectif principal de cette partie de la saison, les classiques ardennaises.
Valverde, meilleur classicmen.
Volontairement provocateur, ce titre pourtant difficilement contestable. Elle est bien loin la campagne 2012, si terne. 2013 est un très bon cru. Si il manque une victoire pour rendre l'ensemble parfait, les performances sur ces 3 classiques sont sans appel. Valverde est le seul et unique coureur ayant signé TOP 10 à chaque fois. Il est le coureur ayant glané le plus de points UCI aussi. La dernière fois qu'il a fait preuve d'une telle régularité dans les classiques, c'était en 2007, signant alors deux 2e places et une 6e place.
Soulignons d'ailleurs que cette campagne aurait pu être meilleure si les dires d'E.Unzue sont confirmés (L'incapacité de Valverde à suivre Martin à Liège s'expliquerait par un problème mécanique).
Il a démontré qu'il possédait la panoplie complète du chasseur de classique. Calculateur, stratège, rapide au sprint, explosif. Autant d'éléments susceptibles de disparaître, mais il n'en est rien.
L'été que tout le monde attend ?
Dans ces conditions, on peut se prendre à rêver d'un Tour abouti, celui qu'on attend depuis des années, sans embûches, bobos et autres fringales inattendues. Un Tour à la pédale où la Bala ferait parler tout son savoir faire. Mais avant cela, il y aura le Dauphiné, course qu'adore Alejandro, mais aussi les championnats nationaux, qui pourraient bien sacrer notre champion une nouvelle fois ! Histoire de le reconnaître un peu mieux dans le peloton ;)
Conclusion
C'est un super début de saison que nous a offert Valverde, riche en victoires, avec des doutes, comme après sa chute en Catalogne à quelques encablures du plus gros objectif de cette première partie de saison. Cela faisait longtemps que nous n'avions pas eu un début de saison si radieux. Pourvu que cela dure !
(c) Laurent Brun. Toutes ses photos ici http://www.flickr.com/photos/petitbrun/
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