La victoire d'Alejandro sur la Flèche l'année dernière ne doit pas nous faire oublier une chose : sur ses 5 dernières participations à la classique belge avant 2014, il n'avait jamais fait mieux que 7e (après sa victoire en 2006 et sa 2e place en 2007, il avait en effet terminé successivement 21e, 7e, 8e, 40e et de nouveau 7e). On était nombreux ici jusqu'en avril l'an passé, et j'en faisais partie, à considérer qu'Alejandro n'allait sans doute plus remporter la Flèche Wallonne. On s'était trompé (et en beauté puisqu'il a même battu le record de l'ascension !) mais ça reste une information à garder en tête ; sa vraie course, celle dont il est le spécialiste, c'est Liège (sur ses 7 participations depuis sa 1ere victoire de 2006, il n'a terminé qu'une seule fois en dehors du podium : stat hallucinante !).
Cela étant, malgré ce préambule un peu abrupte, loin de moi l'idée de ne pas croire en une victoire d'Alejandro tout à l'heure. Au contraire, il a toutes ses chances pour 3 raisons : 1) d'abord, tout simplement, sa performance de l'an passé et la facilité avec laquelle il s'est imposée par rapport à ses concurrents lui donnent une légitimité dont personne d'autre ne peut se targuer ; 2) il semble avoir le bon jump et surtout ce qu'on pourrait appeler le "jump finish" associant qualités de puncheur et de sprinter lorsqu'il s'agit de gagner un sprint en côte, comme il l'a montré à partir du sommet du Cauberg dimanche sur l'Amstel en revenant en deux coups de pédale sur le duo Gilbert-Matthews de devant ; 3) le nouveau parcours qui durcit la course l'avantage car il devrait permettre d'écrémer le peloton et de limiter ainsi les bousculades dans le mur de Huy.
Ce nouveau parcours, Joel l'a parfaitement présenté dans un commentaire dont je me permets ici de reproduire un extrait :
"La Côte de Chérave est une difficulté inédite qui se présentera devant les coureurs à 5,5 kms de l’arrivée. L’approche de la côte se fait par des rues étroites et sinueuses, partie très technique, avec un virage aigu à gauche sur une section rugueuse en pavés, ce qui signifie que le positionnement sera ici primordial. La côte elle-même s’élève dans le quartier résidentiel de Huy : 1,3 km à 8,1% de pente moyenne, une montée sans virage et sans répit possible. Virage très serré à droite au sommet et descente sur Huy avec quelques virages au début puis deux kilomètres de pente très rapide. Restent alors trois kms à parcourir : on retrouve les bords de la Meuse dans le centre de Huy et la montée du Mur..."
A cela je rajoute le témoignage d'un cycliste du coin, posté sur le forum Movistar par le membre "Illios" : "Cherave, c'est dur. C'est un terrain idéal pour passer à l'attaque. Je pense vraiment que cette côte peut changer totalement le final. Si ça se regarde un peu derrière, les attaquants peuvent aller au bout s'ils sont forts. Attention au pied de la côte. Il faudra être très bien placé pour aborder cette difficulté. L'enchainement Cherave - mur de Huy est difficile. Il y a très peu de temps pour récupérer entre ces deux côtes. Cherave laissera des traces dans les organismes pour le mur"
Attention donc à ne pas laisser filer des attaques dans cette côte (c'est le revers de la médaille de cette nouveauté).
Quels adversaires pour Ale ? Je citerais 6 noms : Kwiatkowski, Henao, Rodriguez, D.Moreno, S.Yates, et D.Martin. Si la victoire se joue à la pédale dans le mur final, je serais étonné que le vainqueur ne soit pas l'un d'entre eux, en comptant Alejandro bien sûr. Sinon, Mollema, Vanendert et Gilbert ont aussi leurs chances. Animo campeon !!
Flèche Wallonne
Pour être informé des derniers articles, inscrivez vous :
Commenter cet article