Eusebio Unzue, manager de la Movistar, était l'invité hier de la radio colombienne WRadio. Il a répondu à plusieurs questions sur la saison à venir et sur les programmes de ses 3 leaders.
A propos d'Alejandro, il a d'abord tenu à calmer le jeu sur les attentes qu'il peut y avoir sur son retour en janvier : "Même si c'est clair que sa récupération a été parfaite, on préfère être prudent avec ses débuts, son retour à la compétition."
Sur son calendrier, il a d'abord dit ceci : "on connaît Alejandro : il est capable de briller partout, chaque course peut se convertir en objectif" avant d'être plus précis : "on misera sur lui pour les courses d'une semaine, les classiques, et il jouera un rôle essentiel auprès de Nairo et Landa sur les Grands Tours grâce à son expérience".
"En principe Alejandro fera Tour et Vuelta, comme Nairo" a-t-il affirmé.
Concernant Landa, "on attend le parcours du Giro pour déterminer s'il fera Giro-Tour, Giro-Vuelta, ou Tour-Vuelta", dit-il.
Le programme de Quintana reste encore à définir pour sa 1re partie de saison. Il devrait disputer une ou plusieurs courses d'une semaine en mars ou avril (Catalogne, Pays Basque, et/ou Romandie) ainsi que peut-être certaines classiques, et effectuer des reconnaissances d'étapes du Tour.
Unzue croit encore beaucoup en Quintana qu'il semble considérer comme le leader naturel de la Movistar pour le Tour : "Je crois que Nairo est au top de sa carrière. C'est une pépite, il l'a démontré. C'est le seul qui a été capable de mettre en difficulté Froome, à de nombreuses reprises. Sans Froome, en plus de son Giro et Vuelta et multiples podiums, il aurait plusieurs Tours dans son palmarès." Il a fait un éloge de l'apprentissage des erreurs, sous-entendant que des erreurs ont été commises sur 2017 mais que Quintana sort renforcé de cette saison.
Pour ma part je formule un souhait : espérons que le potentiel d'Alejandro pour 2018, encore considérable malgré son âge, ne soit pas en partie gâché en raison de son calendrier et de la stratégie définie par Unzue. On sait bien que disputer le Tour puis la Vuelta constitue un vrai risque qu'Alejandro ne soit pas au top sur le Mondial. Au vu du parcours du Tour qui peut correspondre plus-que-jamais à Alejandro (aucun chrono individuel plat !), ce risque peut valoir le coup d'être pris...à condition qu'Alejandro ne soit pas forcé de se sacrifier en juillet s'il est dans une excellente condition et/ou très bonne position au général à la suite des étapes clefs. A ce titre, l'étape des pavés (entre autres) sera une étape importante.
En d'autres mots, que Quintana soit leader au départ du Tour, soit, mais ce leadership devra nécessairement être dynamique en fonction des circonstances de courses. Il sera difficile de suivre avec passion un Tour où, une nouvelle fois, la Movistar attendrait encore et toujours un éventuel sursaut du Colombien au cours de l'épreuve si celui-ci se montre décevant aux premiers rdv clefs...

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