Alejandro s'est imposé sur le critérium de Saitama, disputé ce dimanche au Japon (voir la vidéo du final ci-dessous, ainsi que cette belle photo où il lève les bras devant Thomas).
— Cycling_360 (@cycling_360) 4 novembre 2018
Le quotidien Marca en a profité pour lui poser quelques questions. Voici ce qu'il a déclaré :
"Le Mondial m'a changé la vie, vraiment. Désormais je fais plus peur à mes rivaux (rires). Je sais que parfois ce maillot porte une malédiction, mais si je ne gagne rien l'an prochain je ne souffrirais pas pour autant. A mon âge, l'important est de prendre du plaisir."
"Vous pouvez écrire, pour qu'Eusebio le lise, qu'en 2019 je souhaite commencer en Australie. Parfois ça ne lui plait pas parce que ça me fait commencer au maximum et ce n'est pas une bonne chose si je fais Giro-Tour (comme il souhaite), mais être là-bas garantit 10 jours de beau temps en janvier".
Le calendrier qu'il souhaiterait suivre se dessine donc peu à peu, si l'on se fie à ses différentes déclarations récentes : Tour Down Under, Challenge de Majorque, Tour de Murcie, UAE Tour, Strade Bianche, éventuellement Milan San Remo, Tour de Catalogne, Tour des Flandres (avec, peut-on imaginer, une course de préparation), Amstel, Flèche, Liège, Tour d'Italie, (pause), Tour d'Espagne, Championnat du Monde, Tour de Lombardie.
Bien entendu, cela reste à affiner et surtout à passer à la moulinette de sieur Unzue...en espérant que le souhait d'Alejandro soit respecté au maximum.
Sur une échelle de 1 à 10, à combien évalue-t-il sa saison ? "Un 10 pour avoir obtenu le titre à Innsbruck ; même sans avoir remporté l'or elle serait au moins notable parce que par ailleurs j'ai beaucoup gagné, et des courses de qualité, surtout après une blessure importante. Ca me plait de gagner et de bien réussir avec l'équipe. Cette année [en 2019] je serai un 'killer' partout où j'irai. Je sais que si je fais Giro-Vuelta mon début de saison ne sera pas aussi fort, mais je ferai l'impossible pour gagner".
Pense-t-il au maillot rose ? "Je ne sais pas si je pourrai aller le remporter parce que je crois que je suis maintenant un peu âgé pour gagner des courses de trois semaines. On verra quels coéquipiers seront là, si Landa viendra. Quand ce sera clair, on verra quel sera mon rôle".
Il reconnaît que les coureurs recrutés par la Movistar pour 2019 "ne sont peut-être pas du tout premier niveau, mais ils sont très bons" tout de même.
Enfin, il dit qu' "avoir été à trois leaders sur le Tour cette année n'était pas une erreur : le problème était l'absence de forces". A propos du Tour, il dit que "Thomas devrait courir le Tour. C'est le tenant du titre et il peut l'emporter à nouveau. Moi à sa place, j'irai, même si dans mon cas je n'y vais pas parce que je sais que je ne peux pas l'emporter".
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