A partir de demain, Alejandro disputera la 3e course la plus ancienne du peloton : le Tour de Catalogne. Il en sera le favori, lui qui connaît très bien cette épreuve qu'il a remportée en 2009 et 2017 (et terminée deuxième en 2015) et où il a gagné 7 étapes (à noter que 3 arrivées de ses 7 victoires d'étapes seront disputées cette année). En outre, il connaît très bien deux étapes clefs de l'épreuve cette année (l'arrivée finale de la 3e étape mercredi, à Valter 2000, qu'Alejandro a reconnu hier, cf photo ci-dessous -il a d'ailleurs battu le record d'ascension, jusque là détenu par Bardet, sur l'application Strava ; et La Molina, l'arrivée de la 4e étape) puisqu'il s'était emparé du maillot de leader sur la première ascension en 2013 et sur la seconde en 2017.
C'est aussi sur le Tour de Catalogne qu'il avait décroché le premier podium de sa carrière pro, dès sa 1ere saison en 2002. L'épreuve, alors très espagnole dans son plateau, n'avait pas (du tout) l'allure d'aujourd'hui, où elle attire de grands noms du peloton. Seront ainsi présents cette année les frères Yates et Chaves pour Michelton-Scott, Henao et Bernal pour Sky, Woods et Uran pour EF Education, Aru et D.Martin pour UAE Team, Kruiswijk et Gesink pour LottoNL-Jumbo, ainsi que Pinot, Meintjes, Barguil, Gaudu, Latour, Jungels, Mas, Van Garderen...ainsi que Quintana qui y fera sa rentrée, et Soler, qui sort de son succès inespéré sur Paris Nice !
A noter l'existence de deux éléments en faveur d'Alejandro : les bonifications aux arrivées d'étapes, et l'absence de chrono sur l'édition 2018.
L'histoire montre que le coureur en tête du général après la première arrivée au sommet a toutes les chances de remporter l'épreuve à la fin de semaine. On suivra donc avec attention l'arrivée de mercredi à Valter 2000 (la première et la plus difficile de la course, tout en restant relativement roulante : 11km à 6.5% de moyenne) même si Alejandro est capable de s'imposer dès la veille (côte de 3e catégorie dont le sommet est à 10km de l'arrivée)...ainsi que le lendemain (l'autre étape reine), le sur-lendemain, et le dernier jour, le dimanche, à Montjuic : bref, de quoi faire !
Pour rappel, l'an dernier, Alejandro avait réalisé un véritable festival, en remportant non seulement le général mais aussi 3 des 7 étapes, ainsi qu'en terminant second de l'avant-dernière étape, en s'adjugeant le classement de la régularité et de la montagne, et permettant à la Movistar d'être 1ere au classement par équipes.
Alejandro en reconnaissance défie ses rivaux
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